De geschiedenis van Holland
Holland is een van de provincies van Nederland, gelegen in het noordwesten van het land. De naam “Holland” wordt vaak gebruikt om naar heel Nederland te verwijzen, maar feitelijk zijn er drie provincies met de naam Holland: Noord-Holland, Zuid-Holland en Westland (vroeger een onderdeel van Zuid-Holland). Oorspronkelijk werd het gebied rond Amsterdam, dat in 1275 Holland Amsterdam stadsrechten kreeg, als “Hollant” aangeduid. De benaming “Amsterdamse Holland” wordt echter zelden gebruikt en is meestal afgeleid van de grotere regio waarbinnen deze stad ligt.
Geografie en omgeving
De provincie Noord-Holland grenst aan Friesland, Groningen (via de Afsluitdijk) en Utrecht in het zuiden. Amsterdam is de hoofdstad van de provincie Noord-Holland, met ongeveer 850 duizend inwoners op een totaal van circa 2,7 miljoen. De regio omvat ook steden als Haarlem, Leiden en Alkmaar.
De Nederlandse polders zijn voornamelijk aanwezig in de Noord-Hollandse regio, wat deze provincie zowel rijk maakte als kwetsbaar voor overstromingen tot ver in de twintigste eeuw. De dijken rond Amsterdam en omgeving werden ontworpen door de ingenieur Jan Adriaan Vlok.
Economische betekenis
Holland, inclusief de regio rond Amsterdam, is een van de belangrijkste economisch gebieden in Nederland. Een groot aantal multinationale ondernemingen heeft er kantoren en hoofdkwartieren gevestigd, met name op het poldergebied Haarlemmermeer. De Amsterdamse Haven (AMS) ligt ook binnen de grenzen van Noord-Holland en is een van ‘s werelds grootste havencomplexen.
Toerisme en cultuur
Holland trekt elk jaar miljoenen toeristen die de regio verkennen, voornamelijk als gevolg van de rijke historische erfgoed van Amsterdam. De Gouden Eeuw in Nederland was gekoppeld aan de opkomst van een florerende handel en scheepvaartsector.
De Rijksmuseum en het Van Gogh Museum zijn twee van de meest bezochte musea ter wereld, beiden gelegen in Amsterdam. Verder is Holland ook bekend om haar artistieke uitdrukkingsvormen zoals hollands glas-in-lood kunst of schilderkunst (onder andere werk van Jan Steen).
Omgeving en biodiversiteit
De regio rond Amsterdam heeft een rijke geschiedenis in de handel en de scheepvaart, wat het gebied ook vaak blootstelt aan schadelijkheid voor omringende watergebieden (zoals de IJsselmeer). Het merendeel van deze activiteiten wordt tegenwoordig gerapporteerd.
Toekomstdimensies en risico’s
In de toekomst kan verwacht worden dat het Amsterdamse watersysteem, zoals al vaker is gebeurd, aan bijna onhoudbaar drempels zal staan. Deze problemen zijn op een lichtvoetige manier in documentaires als “Benedictus XVI: de moeder aller stormvloeden” duidelijk zichtbaar.
Samenvatting
De regio Holland Amsterdam is een gebied met rijke historische erfgoed en economisch belang. De geografie, omgeving en toerismesector van deze locatie bieden bijdrage aan zijn vooral culturele waarde in de maatschappij.
Ter illustratie: er bevinden zich op grondgebied van Amsterdam meer musea dan op het eilandenrijk Hawaii.